Tente imaginar avermelhado verde - e não o marrom maçante quando você mistura os dois pigmentos juntos, mas sim uma cor que é um pouco como o vermelho e um pouco o verde. Ou, em vez disso, tente imaginar azul amarelado - e não verde, mas um tom semelhante ao amarelo e azul.
É a sua mente um desenho em branco? Isso porque, embora as cores existem, você provavelmente nunca viu. Vermelho-verde e amarelo-azul são as chamadas "cores proibidas". Composto por pares de tons cujas freqüências de luz automaticamente se anulam no olho humano, que é suposto ser impossível de ver simultaneamente.
Células da retina chamadas de ''neurônios contrários",quando estimulados pela luz vermelha de entrada e um turbilhão de atividades, diz ao cérebro que estamos olhando para algo vermelho. Esses mesmos neurônios contrários são inibidos pela luz verde, e a ausência de atividade diz ao cérebro que estamos vendo verde. Da mesma forma, a luz amarela excita um outro conjunto de neurônios contrários, mas a luz azul amortece-os. Enquanto a maioria das cores induzem uma mistura de efeitos em ambos os conjuntos de neurônios que nosso cérebro pode decodificar para identificar os componentes, a luz vermelha exatamente cancela o efeito de luz verde (e amarelo exatamente cancela azul), então nunca podemos perceber essas cores chegando do mesmo lugar.
Os cientistas estão descobrindo que essas cores podem ser vistas - você só precisa saber como olhar para elas.
Cores sem um nome
A revolução de cores começou em 1983, quando um papel surpreendente feito por Hewitt Crane, um cientista visual, e seu colega Thomas Piantanida, apareceu na revista Science. Intitulado "Ao ver Azul Verde e Amarelo avermelhado", ele argumentou que as cores proibidas podem ser percebidas. Os investigadores criaram imagens em que as listras vermelhas e verdes (e, em imagens separadas, listras azul e amarelo) decorreram adjacentes umas as outras. Eles mostraram as imagens para dezenas de voluntários, usando um rastreador ocular para manter as imagens fixas em relação aos olhos dos espectadores. Isto assegurou que a luz de cada tira de cor sempre introduzida nas mesmas células da retina, por exemplo, algumas células sempre recebiam amarelo claro, enquanto que outras células simultaneamente recebiam apenas a luz azul.
 |
| Esta é uma réplica do experimento de 1983 que primeiro provou a existência de cores proibidas |
Onde quer que a imagem de listras vermelhas e verdes dos observadores apareciam, a cor que viram foi "simultaneamente vermelho e verde," Crane e Piantanida escreveram em um papel. Além disso, "alguns observadores indicaram que, embora eles estavam cientes de que o que eles estavam vendo era uma cor (isto é, o campo não era acromático), eles não foram capazes de nomear ou descrever a cor. Um desses observadores foi um artista com um grande vocabulário de cor. "
Da mesma forma, quando o experimento foi repetido com a imagem de listras azuis e amarelas, "observadores relataram ter visto o campo como, simultaneamente, azul e amarelo, independentemente de onde o campo chamou a atenção."
Parecia que as cores eram proibidas de se realizarem.
Seu nome é Mud
Crane e Piantanida levantaram as sobrancelhas no mundo da ciência visual, mas poucas pessoas abordaram as suas conclusões. "Ele foi tratado como a tia velha e louca no sótão de visão, e ninguém falou", disse Vince Billock, um cientista da visão. Gradualmente, porém, variações do experimento realizado por Billock e outros confirmaram os resultados iniciais, sugerindo que, se você olhar para eles da maneira certa, as cores proibidas podem ser vistas.
Então, em 2006, Po-Jang Hsieh, em seguida, no Dartmouth College, e seus colegas conduziram uma variação do experimento de 1983. Desta vez, porém, eles forneceram aos participantes do estudo um mapa de cores em uma tela de computador, e disse-lhes para usá-lo para que possa encontrar uma correspondência para a cor que viram quando mostrou a imagem de listras alternadas - a cor que, no estudo de Crane e Piantanida, foi indescritível.
"Em vez de pedir aos participantes para relatar verbalmente (e, portanto, subjetivamente), pedimos a nossos participantes para relatar as suas percepções de uma forma mais objetiva, ajustando a cor de um patch para combinar com sua cor percebida durante a mistura de cores. Desta forma, descobrimos que a cor percebida durante a mistura de cores (por exemplo, o vermelho contra o verde) é na verdade uma mistura das duas cores, mas não uma cor proibida ", disse Hsieh.
Fixação da cor
Felizmente para todos aqueles torcedores por cores proibidas, as carreiras desses cientistas não terminou em 2006. Billock, agora um Conselho Nacional de Pesquisa associado da Força Aérea dos EUA,Research Laboratory, levou várias experiências durante a última década que ele e seus colegas acreditam provar a existência de cores proibidas. Billock argumenta que o estudo de Hsieh não conseguiu gerar as cores, porque deixou um componente fundamental da instalação: rastreadores oculares. Hsieh havia apenas fixado o olhar dos voluntários em imagens listradas e ele não usou a estabilização da retina.
"Eu não acho que Hsieh mostrou as mesmas cores que vimos. Eu tentei desbotar a imagem sob fixação estável ... e eu não vejo as mesmas cores que eu vi usando estabilização da retina artificial", disse Billock. Em geral, ele explicou, nunca uma fixação ocular estável é tão poderosa como um efeito de estabilização da retina, deixando de gerar outros efeitos visuais que foram observados quando as imagens são estabilizadas. ''A experiência é válida para os seus estímulos, mas não diz nada sobre cores alcançada através de métodos mais poderosos."
Uma pesquisa recente do Billock e outros continuaram a confirmar a existência de cores proibidas em situações onde as imagens são listradas e estabilizadas, e quando as listras de cores diferentes são igualmente brilhantes. Quando se é mais brilhante que o outro, Billock disse, "nós temos a formação de padrões e outros efeitos, incluindo cores com mistura de Mud e oil-like que são provavelmente mais perto do que Hseih viu."
Quando o experimento é feito corretamente, ele disse, a cor percebida não estava misturada com Mud em tudo, mas surpreendentemente vívida: "Foi como ver roxo pela primeira vez e chamando-o de vermelho azulado."
Os cientistas ainda estão tentando identificar o mecanismo exato que permite que as pessoas percebam as cores proibidas, mas Billock acha que a idéia básica é que o efeito das cores que se cancelam está sendo substituída.
Quando uma imagem de cor vermelha e verde (ou azul e amarelo) listras é estabilizado em relação à retina, cada neurónio oponente recebe apenas uma cor de luz. Imagine dois neurônios: um tipo inundado de luz azul e outro, amarelo. "Acho que a estabilização faz (e que [brilho igual] aumenta) é abolir a interação competitiva entre os dois neurônios, de modo que ambos estão livre para responder, ao mesmo tempo,o resultado poderia ser experimentado como amarelo azulado", disse ele.
Você nunca pode ter uma cor na natureza, ou na roda de cores - um diagrama esquemático projetado para acomodar as cores que normalmente percebem - mas talvez, algum dia, alguém vai inventar um visualizador de cor handheld proibido com um rastreador ocular built-in. E quando você observar, será como ver roxo pela primeira vez.
Texto traduzido de: Life's Little Mysteries
